在诏安县，人们正月初七有吃一道菜名为“七样菜”的风俗，其中有牛皮菜。正月初七正午，沈先生特别采摘了自己种的牛皮菜，与萝卜、芹菜、蒜、葱、韭菜、春菜等七个种类的蔬菜一同烹煮。
“芹菜代表勤快，春菜代表春回大地七样菜中七个种类的青菜都有吉利夸姣的涵义。而牛皮菜涵义干事合人，期望得到贵人的提拔培养。”沈先生说。牛皮菜又名厚茇菜、厚皮菜、恭菜等，是藜科甜菜属植物。据《闽中记》记载，“能去头风，汁可洗衣。诏安人栽培厚茇菜，用以喂猪。”牛皮菜有丰厚的营养价值，也是许多人儿时的回想。在曩昔物资匮乏的时代，成长快且生命力旺盛的牛皮菜，曾是饭桌上常常会呈现的蔬菜之一。现在，牛皮菜已不再是餐桌上的“常客”，只要在乡间才会偶然见到它的身影。“现在生活条件好了，简直每餐都鱼肉不断。换换口味尝尝牛皮菜，反倒能调停油腻，吃起来别有一番滋味。”沈先生说。
在闽南一些当地，还保存大年初一吃牛皮菜（长寿菜）的风俗。大年初一早上，每家每户必吃这道“长寿菜”。人们将整棵的牛皮菜（不能堵截）放在水里煮熟，然后放调味料即成，先敬神灵，然后家人再吃，涵义食足寿长。“现代人觉得年夜饭吃得有点油腻，在大年初一早上吃点素，有利于健康。不过，近些年来，牛皮菜作为大年初一家家必吃的长寿菜，也有人用菠菜代替。”长泰县坂里乡正达村邓老伯说。（记者 王琳雅）
