有这样一套书，它诞生于光辉的启蒙年代，它是一个年代才智的结晶，也是曩昔文明精华的凝集，它是世界上最重要的东西书之一，美国国父华盛顿、总统杰斐逊都曾看过这套书的盗版。

  现在，这套书已成为一个文明最共同的文明标志，它便是“东西书之王”——《不列颠百科全书》。

  提起百科，随意什么时间都能进行网络查找的现代人或许不认为然，认为百科全书仅仅词条的堆砌，但是这却大错特错。《不列颠百科全书》的文章多由威望专家撰写，广博而有体系，绝非一般书本或简直人人可以修改的网络百科可比。

  百科全书在启蒙年代被视为敞开民智的重要东西。十八世纪启蒙运动如火如荼，关于科学、常识的热爱在长时间压抑后喷涌而出，教育的开展也让读者集体日益巨大。百科全书正是诞生在这样的年代。

  而它也的确满意了人们的求知欲，广受人们的喜欢。1771年由威廉·斯梅利主编的《不列颠百科全书》出书，尔后一向更新迭代，不断扩展，变成全球上影响最大、最具威望性的东西书之一，也是成为一代又一代人知道世界的一扇常识之窗。

  许多闻名人物都在自传中回想过自己从小阅览《不列颠百科全书》的阅历，包含伊隆·马斯克和美国前总统夫人米歇尔·奥巴马。

  比尔·盖茨视其为终身的常识伴侣和才智的指路明灯，宣称“是《不列颠百科全书》令我获得了全部有用的常识”。

  在我国，《不列颠百科全书》相同被学者看作人类常识界的“标杆”，称之为“常识的宝库，解惑的良师”，是许多我国常识分子睁眼看世界的窗口。

  钱钟书年轻时就开端阅览，并视之为材料宝典和常识源泉。出书家王云五20岁时以按揭方法买入，直言“获益终身”。

  有人乃至称该书的威望性“仅次于天主”。的确，除了《圣经》，罕见书本能在经典与威望上与之混为一谈：

  ◎诞生于现代文明最具代表性的国家——第一版诞生于英国苏格兰爱丁堡，这以后由英美联合编著，最终版权归于美国芝加哥大学。

  ◎历经三个最重要文明年代的打磨——它历经二百五十多年的前史，首版于1768年，是启蒙年代的效果。这以后又阅历革新年代、科技年代的几经修订，是数百年现代文明开展的见证，也是文明才智的结晶。

  ◎撰写者包括各范畴里程碑式的学者——原版的作者团队十分奢华，数量有上千之多，来自130多个国家；爱因斯坦、居里夫人等100余位诺贝尔奖获得者先后参加撰稿，许多条目都出自世界级的威望作者之手。

  但是，好久内，我国人能读到的，只要英文原版。直到80年代本书才第一次以中文版的方法出现在我国，作为一部备受注重的经典，它的翻译引入从一开端便是一个 “国家级”的事情。

  ◎立项与出书源自最高层的重视：为了这套书的引入，其时的国家领导三次接见美方代表；之后由中美两边组成中美联合编审会进行撰写，对每一个条目进行审阅并就翻译等问题进行协商。

  ◎国内尖端的译者团队和审稿团队：秉持“请适宜的人翻译适宜的条目”，译者的团队有500多人，理科以“三钱”之一的钱伟长为首，文科方面以闻名语言学家、“汉语拼音之父”周有光为首。

  ◎屡次作为国礼赠送：美方曾将一套定制版赠予中方，最终此书被转赠大百科出书社，成为该社“镇社之宝”。开始的中文版甫一出书，就别离作为国礼，在对外邦交中赠予撒切尔夫人和美方代表……

  培根说，“常识便是力气”；索维尔说，“知道到自己的无知，需求有相当程度的常识”； 而 《不列颠 百科全书》 便是一般人可以得到靠谱常识 的一个重要源泉。

  有才能的话，家里书架上必定要有一套。 正如周有光所说，“假如想做一个全球化年代的常识公民，最好首要进入《不列颠百科全书》这所没有围墙的大学”。

  本书为世界中文版（修订版），全书共20卷，是翻译规划扩展后于2007年才得以面世的修订版，牛皮精装，装帧高雅，印刷极端明晰。在英文版自2012年就中止出书纸质版的当下，这一套不列颠百科的保藏价值，更是显而易见。

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